Was versteht man unter „Unit Economics“ im Cloud-Kostenmanagement?

Unter „Unit Economics“ im Cloud-Kostenmanagement versteht man die Ermittlung der Cloud-Ausgaben als Kosten pro aussagekräftiger geschäftlicher oder technischer Einheit, beispielsweise als Kosten pro Nutzer, pro Transaktion oder pro API-Aufruf, anstatt die gesamten Cloud-Ausgaben als Pauschalbetrag zu erfassen. Diese Umstellung ermöglicht es Ihnen zu beurteilen, ob Ihre Cloud-Investition im Zuge der Skalierung Ihres Unternehmens einen entsprechenden Mehrwert liefert. Die folgenden Fragen erläutern, wie die „Unit Economics“ in der Praxis funktionieren, wie sie berechnet werden und wer in Ihrem Unternehmen dafür verantwortlich sein sollte.

Inwiefern verändert die Unit Economics die Art und Weise, wie Cloud-Kosten gemessen werden?

Die Unit Economics verändern die Messung der Cloud-Kosten, indem sie die Ausgaben an den Output statt an den Input koppeln. Anstatt zu fragen: “Wie viel haben wir diesen Monat für die Cloud ausgegeben?”, fragt man: “Wie viel haben wir pro bedientem Kunden, pro bearbeitetem Auftrag oder pro gespeichertem Gigabyte ausgegeben?” Dadurch werden die Cloud-Kosten neu als Leistungskennzahl im Zusammenhang mit der Geschäftstätigkeit definiert und sind nicht mehr nur ein Posten im IT-Budget.

Die herkömmliche Cloud-Kostenberichterstattung zeigt Ihnen, dass Ihre AWS-Rechnung im letzten Quartal um 15% gestiegen ist. Die Stückkostenanalyse zeigt Ihnen, ob dieser Anstieg gerechtfertigt war. Wenn die Anzahl der von Ihnen verarbeiteten Transaktionen um 20% gestiegen ist, deutet ein Kostenanstieg von 15% tatsächlich auf eine Effizienzsteigerung hin. Ohne diesen Nenner wirkt dieselbe Zahl wie eine Kostenüberschreitung.

Das ist wichtig, weil sich Cloud-Umgebungen dynamisch skalieren. Die Kosten steigen und sinken in Abhängigkeit von der Nutzung und nicht in Abhängigkeit von Budgetzyklen. Die Ermittlung der Kosten pro Einheit bietet den Finanz-, IT- und Entwicklungsteams eine gemeinsame Sprache zur Bewertung der Cloud-Leistung. Dadurch verlagert sich der Fokus von “weniger ausgeben” hin zu “angemessen im Verhältnis zum erbrachten Nutzen ausgeben” – was die Grundlage einer ausgereiften FinOps-Praxis.

Was sind gängige Beispiele für Cloud-Kostenkomponenten?

Zu den gängigen Kostengrößen in der Cloud zählen die Kosten pro aktivem Nutzer, die Kosten pro Transaktion, die Kosten pro API-Aufruf, die Kosten pro gespeichertem Terabyte, die Kosten pro Build und die Kosten pro bereitgestelltem Dienst. Welche Kostengröße die richtige ist, hängt davon ab, welche Funktionen Ihre Anwendung erfüllt und welche Ergebnisse für Ihr Unternehmen von Bedeutung sind.

Hier sind typische Beispiele, geordnet nach Kontext:

• SaaS- und Abonnementprodukte: Kosten pro aktivem Nutzer pro Monat, Kosten pro Mandant
• E-Commerce- und Transaktionssysteme: Kosten pro Bestellung, Kosten pro Kaufvorgang, Kosten pro abgewickelter Zahlung
• Daten- und Analyseplattformen: Kosten pro Abfrage, Kosten pro verarbeitetem Terabyte, Kosten pro erstellten Bericht
• Entwickler- und CI/CD-Umgebungen: Kosten pro Build, Kosten pro Bereitstellung, Kosten pro Testdurchlauf
• APIs und Microservices: Kosten pro API-Aufruf, Kosten pro Serviceanfrage
• Speicherung und Datensicherung: Kosten pro gespeichertem Terabyte, Kosten pro durchgeführter Sicherung

Die Wahl der richtigen Kennzahl ist nicht nur eine technische Entscheidung. Sie erfordert eine Abstimmung zwischen den Entwicklungsteams, die verstehen, was das System leistet, und den geschäftlichen Entscheidungsträgern, die wissen, welche Ergebnisse einen Mehrwert darstellen. Eine Kennzahl, die die Entwickler zwar messen können, die Finanzabteilung jedoch nicht interpretieren kann, schafft keine gemeinsame Verantwortlichkeit.

Wie berechnet man die Kosten pro Einheit in Cloud-Umgebungen?

Um die Kosten pro Einheit in einer Cloud-Umgebung zu berechnen, dividieren Sie die gesamten Cloud-Kosten, die einem Dienst oder einer Arbeitslast zuzuordnen sind, durch die Anzahl der Einheiten, die dieser Dienst im gleichen Zeitraum erzeugt hat. Die Formel ist einfach: Stückkosten = Gesamtkosten für die Cloud / Gesamtzahl der produzierten Einheiten. Die Schwierigkeit besteht darin, die Kosten genau dem richtigen Arbeitsaufwand zuzuordnen und eine Einheit zu wählen, die den tatsächlichen geschäftlichen Output widerspiegelt.

In der Praxis umfasst die Berechnung drei Schritte:

1. Kosten genau zuordnen: Ermitteln Sie, welche Cloud-Ressourcen die von Ihnen gemessene Arbeitslast unterstützen. Dazu gehören Rechenleistung, Speicher, Netzwerk, Managed Services und Supportkosten. Gemeinsame Infrastrukturkosten, wie beispielsweise ein gemeinsam genutzter Kubernetes-Cluster, müssen anhand einer einheitlichen Zuweisungsmethode auf die einzelnen Arbeitslasten verteilt werden.
2. Definieren und zählen Sie die Einheit: Einigen Sie sich zunächst darauf, um welche Einheit es sich handelt, und rufen Sie dann die Zahlen aus Ihrer Anwendungstelemetrie, Ihrer Analyseplattform oder Ihrem Abrechnungssystem für denselben Zeitraum wie Ihre Kostendaten ab.
3. Aufteilen und im Zeitverlauf verfolgen: Ein einzelner Wert für die Kosten pro Einheit ist nur eine Momentaufnahme. Verfolgt man ihn über mehrere Zeiträume hinweg, lässt sich erkennen, ob sich die Effizienz verbessert, verschlechtert oder stabil bleibt, während sich Nutzung und Infrastruktur verändern.

Eine unvollständige Kostenverrechnung ist der häufigste Grund dafür, dass Berechnungen der Stückkosten irreführende Ergebnisse liefern. Werden gemeinsam genutzte Dienste, Container-Overhead oder Datenübertragungskosten nicht berücksichtigt, werden Ihre Stückkosten zu niedrig angesetzt, und Optimierungsentscheidungen basieren auf unvollständigen Informationen.

Was ist der Unterschied zwischen Unit Economics und der Zuordnung von Cloud-Kosten?

Bei der Cloud-Kostenverrechnung werden Cloud-Ausgaben Teams, Projekten oder Geschäftsbereichen zugeordnet, sodass jeder weiß, wer für welche Kosten verantwortlich ist. Die Unit Economics gehen noch einen Schritt weiter, indem sie diese zugeordneten Kosten mit einer Kennzahl für den Output oder den Wert verknüpfen. Die Kostenverrechnung beantwortet die Frage “Wer hat was ausgegeben?”. Die Unit Economics beantworten die Frage “Was wurde mit diesen Ausgaben erzielt?”

Beide Vorgehensweisen sind notwendig, dienen jedoch unterschiedlichen Zwecken. Die Kostenverrechnung ist ein Steuerungsinstrument. Sie schafft Verantwortlichkeit, indem sie Teams in den Kostendaten sichtbar macht, und bildet die Grundlage für Chargeback- und Showback-Modelle. Ohne eine genaue Verrechnung lassen sich keine verlässlichen Stückkosten berechnen, da nicht bekannt ist, welche Kosten zu welcher Arbeitslast gehören.

Die Unit Economics ist ein Instrument zur Leistungsmessung und Entscheidungsfindung. Sie nutzt die Ergebnisse einer guten Kostenzuordnung, um die Effizienz zu bewerten und Investitionsentscheidungen zu untermauern. Ein Team hat möglicherweise vollständigen Überblick über die ihm zugeordneten Cloud-Kosten, weiß aber dennoch nicht, ob diese Kosten im Verhältnis zu den erbrachten Leistungen angemessen sind. Die Unit Economics liefert diese Beurteilungsebene.

Kurz gesagt: Die Zuweisung ist eine Voraussetzung für die Unit Economics, ersetzt diese jedoch nicht.

Warum steigen die Stückkosten, obwohl die Gesamtkosten für die Cloud unverändert bleiben?

Die Stückkosten können auch dann steigen, wenn die Gesamtkosten für die Cloud unverändert bleiben, sofern das Leistungsvolumen zurückgeht. Wenn Ihr System in einem bestimmten Zeitraum weniger Transaktionen verarbeitet, weniger Nutzer bedient oder weniger Berichte erstellt, während die Infrastrukturkosten konstant bleiben, steigen Ihre Stückkosten automatisch an. Unveränderte Kosten bei sinkendem Leistungsvolumen deuten auf ein echtes Effizienzproblem hin, das in der Gesamtkostenberichterstattung völlig übersehen wird.

Es gibt noch einige weitere Faktoren, die unabhängig von den Gesamtausgaben zu einem Anstieg der Stückkosten führen können:

• Veränderungen in der Zusammensetzung der Arbeitsbelastung: Wenn der Anteil der kostenintensiven Arbeitslasten an der Gesamtaktivität zunimmt, während der Anteil der kostengünstigeren Arbeitslasten zurückgeht, steigen die durchschnittlichen Stückkosten, selbst wenn die Gesamtausgaben konstant bleiben.
• Infrastruktur, die sich nicht verkleinern lässt: Reservierte Instanzen, Mindestleistungsstufen und überdimensionierte Ressourcen führen zu festen Mindestkosten. Wenn die Nutzung zurückgeht, verteilen sich diese Fixkosten auf weniger Einheiten.
• Erhöhte Komplexität pro Transaktion: Produktänderungen, neue Funktionen oder architektonische Entscheidungen können den pro Einheit benötigten Rechen- oder Speicherbedarf erhöhen, ohne dass jemand ausdrücklich höhere Ausgaben genehmigt hat.
• Saisonale oder zyklische Nachfragetiefs: In Cloud-Umgebungen wird die Kapazität zwischen den Spitzenzeiten oft aufrechterhalten. Die Stückkosten steigen in Zeiten geringer Auslastung naturgemäß stark an, selbst wenn die jährlichen Ausgaben konstant bleiben.

Die zeitliche Verfolgung der Stückkosten – anstatt lediglich die Gesamtausgaben zu überwachen – macht diese Muster sichtbar, bevor sie zu strukturellen Ineffizienzen werden.

Welche Teams sollten in einem Unternehmen für die Wirtschaftlichkeit der Cloud-Einheiten verantwortlich sein?

Kein einzelnes Team sollte die Verantwortung für die Cloud-Stückkosten isoliert tragen. Eine effektive Stückkostenkalkulation erfordert eine gemeinsame Verantwortung der Akteure aus den Bereichen Technik, Finanzen sowie Produkt und Geschäft. Die Technik ist für die technischen Messungen und Infrastrukturentscheidungen zuständig, die die Kosten beeinflussen. Die Finanzabteilung ist für die Kostendaten, die Zuordnungsmethodik und die Finanzberichterstattung verantwortlich. Die Produkt- oder Geschäftsteams legen fest, was eine aussagekräftige Einheit ausmacht und wie sich der Output auf den geschäftlichen Nutzen umsetzt.

In Unternehmen, die ein FinOps-Betriebsmodell eingeführt haben, ist diese funktionsübergreifende Zusammenarbeit formell verankert. Ein FinOps-Team oder eine FinOps-Praxis fungiert in der Regel als verbindende Ebene, die das Rahmenwerk für die Stückkosten pflegt, regelmäßige Überprüfungsrhythmen ermöglicht und sicherstellt, dass die Kennzahlen auch bei der Weiterentwicklung des Produkts und der Infrastruktur relevant bleiben.

Ohne diese Struktur bricht die Unit Economics in der Praxis oft zusammen. Entwicklungsteams definieren Einheiten, die zwar technisch messbar, aber geschäftlich irrelevant sind. Finanzteams erfassen Kosten, ohne den Kontext der Ergebnisse zu verstehen. Produktteams treffen Entscheidungen über Funktionen, ohne Einblick in die damit verbundenen Cloud-Kosten zu haben. Jeder Bereich optimiert aus seiner eigenen Perspektive – dies ist eines der wiederkehrenden Muster, die wir in Unternehmen beobachten, die zwar Transparenz über ihre Cloud-Kosten haben, aber keine echte Kostenkontrolle.

Indem für jede Komponente ein klarer Verantwortlicher benannt wird, Kostendaten und Leistungskennzahlen erfasst werden und der geschäftliche Kontext berücksichtigt wird, sowie indem ein regelmäßiger Entscheidungsrhythmus rund um die daraus resultierenden Kennzahlen etabliert wird, wird die Unit Economics von einer rein analytischen Übung zu einer operativen Kompetenz.

So unterstützen wir Sie dabei, eine Cloud-Kosten-Nutzen-Analyse zu entwickeln, die als Grundlage für Ihre Entscheidungen dient

Um eine zuverlässige Unit Economics aufzubauen, braucht es mehr als nur ein Dashboard. Es erfordert eine genaue Kostenverrechnung, einheitliche Definitionen der Geschäftsleistungen sowie eine Governance-Struktur, die dafür sorgt, dass die Kennzahlen aktuell und umsetzbar bleiben. Mit unseren FinOps-Dienstleistungen unterstützen wir Unternehmen in all diesen Bereichen.

Konkret helfen wir Ihnen dabei:

• Cloud-Kosten vollständig und genau zuordnen, einschließlich Container, gemeinsam genutzter Dienste und Supportgebühren bei AWS, Azure und GCP
• Definieren Sie Kosteneinheiten, die sowohl für die technischen als auch für die betriebswirtschaftlichen Entscheidungsträger aussagekräftig sind und nicht nur technisch messbar sind.
• Richten Sie einen regelmäßigen Überprüfungsrhythmus ein, damit die Entwicklung der Stückkosten als Grundlage für Optimierungs- und Investitionsentscheidungen dient und nicht nur der rückblickenden Berichterstattung.
• Binden Sie die Wirtschaftlichkeit von Cloud-Lösungen in Ihr übergeordnetes IT-Finanzmanagement-Konzept ein, damit die Kosten für lokale Lösungen und Cloud-Lösungen auf einer einheitlichen Grundlage verglichen werden können
• Bewerten Sie Ihren aktuellen FinOps-Reifegrad mithilfe einer strukturierten FinOps-Reifegradbewertung, die aufzeigt, in welchen Bereichen Ihre Kostendaten, Zuordnungspraktiken und Governance bereits geeignet sind, die Wirtschaftlichkeit der einzelnen Einheiten zu unterstützen, und wo zunächst Verbesserungen erforderlich sind.

Wenn Sie den Schritt von der Transparenz der Cloud-Kosten zum Cloud-Kosten-Performance-Management gehen möchten, Nehmen Sie Kontakt mit uns auf um zu besprechen, wo wir anfangen sollen.

Dieser Inhalt wurde mithilfe von KI erstellt und kann Fehler enthalten.